北京时间11月3日，MLB世界大赛第六场，亚特兰大勇士客场以7-0完胜休斯顿太空人，总比分4-2击败对手夺得冠军。这是勇士时隔26年后再次夺冠，也是队史的第四座世界大赛冠军，上次夺冠还要追溯到1995年。
作为北美历史最悠久的职业赛事联盟，MLB在全球范围拥有着广泛的影响力。在中国这片庞大的市场上，虽然MLB进入较晚，但发展迅速，特别经过MLB中国各种破圈活动推广，MLB已经在潮流文化、原创内容、青少年推广、公益活动等多个方面风生水起。
融合潮流文化的跨界玩法
近年来，邀请在年轻人群体中颇具影响力的艺人担任推广大使或者开球嘉宾，已经成为MLB等职业联盟的常规动作。2018年，人气组合TFBOYS成员王源曾受邀为MLB比赛开球。2019年，备受追捧的街舞明星杨文昊也曾作为MLB一球成名大使亲赴美国观赛，为MLB宣传造势。
Z世代新锐音乐人曾涵江在2021年出任MLB中国区星推官，从西宁FIRST青年电影展献唱MLB全明星推广曲《鸟》，到创作MLB季后赛推广曲《Home Run Like A Beast》，嘻哈潮流成为MLB中国的标签之一。
在第15届FIRST青年电影展上，不仅曾涵江现场献唱，MLB更带着去年的最佳纪录片及“观众选择荣誉”奖《棒！少年》的纪录剧集重新回到影展，在影展上掀起了棒球热潮。
在与街舞、电竞等圈层的跨界尝试中，无论是MLB发起的“一球成名”线上街舞合拍挑战和线下battle，还是和国内顶级电竞俱乐部合作，在WUCG赛事中加入MLB竞赛单元，都使棒球在短时间内迅速进入年轻人的视野之中。
此外，《MLB潮流大赏》，通过鞠婧祎、龚子棋、李向哲、朱星杰等偶像分享穿搭技巧，打通时尚、潮流圈层。再比如《MLB私房菜》则收获了一大批美食爱好者的关注。
MLB中国区董事总经理祁冬表示：“我们希望通过用潮流文化的影响力，通过用lifestyle文化的影响力，多方面地去普及介绍棒球，去讲棒球故事。”
更符合国人文化的原创内容
2020年，MLB成立了原创工作室，开始尝试将“中国人自己的棒球故事”以影视综等娱乐内容形式，呈现在大众面前，从而建立国人与棒球之间精神层面的情感触点。
当然，棒球主题依旧是原创主旋律。发展至今，MLB不断推出形式多样的优质原创。《巨星档案》是讲述全球顶级棒球舞台的人物成长故事，从球员到经理人，到解说员……；《棒球102》系列通过科普知识，让小白从入门开始一步步进阶为棒球大神！《第一堂棒球课》分享棒球小知识，讲述棒球“局外人”的“内场故事”。
两年来，MLB中国的原创工作室已经成为了中国最富有活力的棒球内容生产者，引领着越来越多的棒球迷参与到棒球内容制作当中。
值得一提的是，MLB深度参与的《棒！少年》于2020年12月全国公映，凭借不俗的口碑表现在各大社交平台刷屏。影片讲述棒球不只是少年们的热血和梦想，更是身处贫困境地的他们改变命运的唯一路径。影片中“我们可以技不如人，但是绝对不能怂。”的台词成为经典。2021年，《棒！少年》纪录剧集重新制作后上线，热度依然不减。
从青少年抓起着眼未来
据《2019中国棒球人口白皮书》数据显示：截至2019年，中国的棒球活跃人群达2100万人，其中有6成是在最近三年才成为棒球粉丝。也就是说，中国的棒球产业正处于一个高速发展期，这与MLB中国的努力密不可分。
自2007年进入中国以来，MLB致力于在中国发展棒球，涵盖青少年普及、棒球文化推广、棒球人才培养各个环节，尤其是青少年普及。经过十多年的努力，搭建了从入门到提升的完善体系。从面向零基础的MLBFirst Pitch棒球公益课，到青少年赛事平台MLB CUP，再到培养中国优秀球员的MLB 棒球发展中心，实现一步步晋级和提升。
在MLB和各地方合作伙伴的积极运作下，超过百万名在校学生通过MLB青少年棒球赛事，参与到棒球运动中去。2021年MLB CUP青少年棒球联赛·春季赛，在短短三个多月时间里落地全国14个城市，参赛队伍多达230支。这还是在受国内疫情反复影响下实现的。可以说，中国青少年棒球的发展，有了MLB和地方合作伙伴的推广和运营，上升了数个台阶。
有了普及，也就有了提高，这是竞技体育不变的真理。随着MLB First Pitch棒球公益课的开展，MLB CUP青少年棒球公开赛的举行，已经运营多年的MLB棒球发展中心也收获越来越多的成果。经过多年深耕，MLB棒球发展中心已累计向MLB小联盟球队输送了7名中国球员，有34名球员曾效力于不同级别的中国国家队，87名毕业生通过棒球收获了国内外大学录取通知书。
不忘初心的公益活动
在不断推广棒球运动，促进棒球运动职业化、商业化的同时，MLB中国也积极践行社会责任。特别是随着中央“第三次分配”明确为“基础性制度安排”，以募集、捐赠和资助等慈善公益方式对社会资源和社会财富进行分配成为了社会共识。MLB棒球公益的力度进一步加大，MLB“有爱真棒”公益行活动已经全面融合接入MLB CUP赛事，公益已经成为MLB棒球发展的一部分。
当然，棒球公益课作为MLB更早开拓和发展的公益性活动，一直是MLB青少年发展的基础。目前，棒球公益课已经覆盖了10个城市，走进了近百所学校，触及了上万名学生。公益课希望让更多青少年接受专业的棒球启蒙，帮助完善校园体育体系，有效扩大中国棒球人口基数，助力我国体育强国建设。愿望宏伟，路径清晰，也将是MLB持之以恒的活动。棒球公益课将以学生为核心，构建一个完整的青少年棒球教育生态体系，整合校园及棒垒球协会资源，为各所合作中小学和幼儿园提供标准化教材、资深教练、专业装备，以及体系化的师资培训等全方位支持。
在实际落地过程中，给更多需要关怀的群体带去新鲜有趣的棒球体验，让所有孩子都能够在棒球运动中得到收获和成长，这是MLB“有爱真棒”主题公益活动的初衷。从烟台SOS儿童村，到广州启慧学校，再到携手强棒天使项目走进四川西部山区，MLB的棒球公益正在惠及更多的孩子。
祁冬表示，“MLB一直致力于推动青少年棒球运动的普及、推广，以及棒球运动与公益活动的融合。从2021 MLB CUP青少年棒球公开赛秋季赛广州站开始，MLB开启了“有爱真棒”主题公益行，在MLB CUP赛事体系中融入公益属性，从而让更多各个群体的孩子们都能够体会和感受到棒球的乐趣。“
经过了最艰苦的一段时期后，中国棒球在社会各界的努力推动下，再度迎来一轮新的发展机遇，棒球文化也不断加速在更多国人心中生根发芽。
祁冬希望，未来在MLB以及各方合作伙伴的共同努力下，中国可以有更多更专业的棒球场地、赛事平台、培训机构，大家共同去托起中国棒球发展的明天。
